Challenge Walchsee – das Rennen

Pünktlich um 8 Uhr fiel heute der Startschuss am Walchsee. Das Wetter präsentierte sich optimal für gute Leistungen – es war trocken geblieben über Nacht und die Außentemperaturen lagen bei etwa 15 Grad. In der ersten von vier Startwellen machten sich die Profis auf die 1,9km lange Schwimmstrecke. Dabei konnte der Deutsche Nils Frommhold die ersten Akzente setzen. Er kletterte mit etwa 50sec Vorsprung als Erster aus dem Wasser und machte sich auf die 90km lange Radstrecke. Im folgten die Anwärter auf den Tagessieg Andreas Raelert, Timo Bracht in einer kleineren Gruppe der auch Franz Höfer angehörte. Für ihn ging es heute auch um die österreichische Staatsmeisterschaft über die Double Olympic Distanz.

Am Rad konnte Vorjahressieger Ronnie Schildknecht seinen Schwimmrückstand zur Gänze aufholen und erreichte gemeinsam mit Raelert die Wechselzone. Im folgten die weiteren Deutschen Frommhold, Bracht und Markus Fachbach in einem Abstand von wenigen Minuten. Bereits einen deutlichen Abstand von 9 Minuten hatte die Dreiergruppe dahinter mit den beiden Österreichern Christian Birngruber und Daniel Niederreiter sowie Massimo Cigana (ITA), welche sich am letzten Anstieg von ihren Begleitern lösen konnten. Somit war klar, die Entscheidung um den Staatsmeistertitel fällt beim Laufen.

Zu diesem Zeitpunkt hatte Raelert vorne schon alles klar gemacht. Gewohnt flott lief er den Halbmarathon an und hatte sich rasch von Schildknecht abgesetzt. Dessen Beine waren heute nicht so gut wie letztes Jahr und so musste er im weiteren Verlauf der 21km auch noch Bracht und Frommhold an sich vorbeiziehen lassen. Birngruber und Niederreiter waren nach 5km noch gleichauf, aber etwa bei km Sieben konnte sich Niederreiter entscheidend absetzten. Er hatte in der Vorwoche den Ironman 70.3 in Zell am See absolviert und befürchtete im Vorfeld etwas schwere Beine – doch das Gegenteil war der Fall. Der von hinten heraneilende Christoph Lorber konnte die Lücke nach vorne fast schließen – hatte Birngruber bereits in der dritten Laufrunde ein- und überholt, aber Niederreiter konterte.

Kurz vor Zieleinlauf,  gegen 12 Uhr Mittags, kam im Kaiserwinkel sogar die Sonne heraus. Offenbar wollte sie Raelert einen würdigen Zieleinlauf bescheren und dieser bedankte sich mit einem neuen Streckenrekord. Mit fast 4min Vorsprung auf seinen Landsmann Bracht siegte er bei der dritten Auflage der Challenge Walchsee. Frommhold komplettiert den absoluten deutschen Triumph bei den Herren an diesem Tag. Vorjahressieger Schildknecht kam auf Platz 4.

Den österreichischen Staatsmeistertitel holte sich zum ersten Mal in seiner Karriere der sympathische Salzburger Daniel Niederreiter. Beim Siegerinterview kämpfte er mit den Tränen und war überglücklich. Lorber belegte am Ende Platz 2 vor Christian Birngruber.

Bei den Damen gab zu Beginn die Amerikanerin Mary Beth Ellis das Tempo vor. Die Mitfavoritin hatte etwa 1min Vorsprung beim Wechsel aufs Rad. Hinter ihr folgte Gina Crawford und eine weitere Minute zurück die österreichische Hoffnung Eva Wutti. Was Wutti danach aber am Rad zeigte ist fast unglaublich. Ihre Radzeit war nicht einmal 2min langsamer als jene von Daniel Niederreiter! Sie wechselte als Führende auf die Laufstrecke mit über 4min Vorsprung. In der letzten Disziplin zeigte aber Crawford wieder ihre Klasse und siegte am Ende doch sicher vor Ellis. Auf Platz 3 erreichte die Finnin Kaisa Lehtonen den letzten freien Platz am Siegerpodest.

Für Wutti reichte es am Ende für Platz 4 – dies war gleichbedeutend mit dem Gewinn des österreichischen Staatsmeistertitels. Simone Fürnkranz auf Rang 2 und Brigitte Gfrei auf Platz 3 komplettierten bei den Damen das Staatsmeisterschaftspodium.

Das Triathlonfest am Walchsee war rundherum gelungen. Andreas Klingler und sein Team schafften eine tolle Atmosphäre welche auch Raelert beeindruckte. Das Wetter lockte pünktlich zum Zieleinlauf auch hunderte Zuseher an die Strecke und diese sorgten für eine tolle Stimmung.

Die Ergebnisse sind hier zu finden: http://www.trackmyrace.com/triathlon/event-zone/event/challenge-walchsee-kaiserwinkl-2012/results/challenge-halbdistanz/